赛前的新闻发布会上，主教练唐田强调足协杯的重要性，决定在与上海申花的中超第25轮比赛中进行一定的球员轮换。年轻中场依木兰和尹嘉熙首次在中超联赛中同场首发，他们在B队有过配合，但中场的防守实力成为了一大隐忧。前场则由克雷桑、泽卡和瓦科组成进攻组合，而申花则派出全主力阵容，主帅米洛耶维奇对上轮因失误被批评的李松益依然给予首发机会。
比赛刚开始，山东泰山队就上演了“开场即进球”的戏码。仅仅9秒钟，克雷桑精准地送出一脚直塞，买乌郎机警前插，以一记轻巧的挑射攻破申花球门，令对手猝不及防，这也展示了唐田的战术设计的成功。由于米洛耶维奇上任后申花的防守表现不佳，在此前的两场比赛中丢掉了9个球。在比赛的第6分钟，泰山队又一次发动进攻，克雷桑的抽射被申花门将薛庆浩成功扑出，申花的防线再显脆弱。
买乌郎的开场进球迫使比赛节奏发生变化，申花转为围攻，山东泰山队则布下重重防线，形成半场的攻防拉锯。此球成为中超历史上第二快的进球，年轻的泰山球员并不害怕对方的围攻，凭借良好的体能，他们将进攻任务交给外援三叉戟。第27分钟，克雷桑助攻泽卡，但后者在大禁区前的射门偏离目标。申花缺乏有效的高点进攻，无法突破泰山的防守。
在对阿苏埃的防守上，泰山队表现得相当成功，刘洋的速度成功限制了对方进攻，而阿尔瓦罗则始终在后场默默支援，不给对手太多空间。第41分钟，申花通过一系列高效的传球配合，最终由高天意在边路传中，拉唐劲射得手，扳平了比分。在上半场补时阶段，泰山队因失误被对手抓住机会，阿苏埃单刀破门，反超了比分，刘洋与陈蒲在防守选择上出现了失误。
1-0变为1-2后，泰山队在战术上显得有些保守，尽管仅领先一球，但选择了退守。米洛耶维奇虽然未能整顿好防守，但他在进攻安排上却别具匠心。申花慢慢控制了比赛节奏，试图消耗泰山队的体力。第76分钟，克雷桑的传中造成了杨帅手球，主罚的点球被克雷桑稳稳射入，让泰山队扳平了比分。
申花对此点球显然没有准备好，而在第83分钟，李源一一记精准的直塞，助攻李小恒前插冷静破门，山东泰山队最终以3-2逆转战胜申花，避免了连败。唐田成功破解了申花的战术难题。申花新任教练的战术风格变得放荡不羁，近期三场比赛竟然丢掉10球，丧失了以往防守的优势，同时陈晋在本场比赛中还受伤被迫换下。唐田在战术部署和临场指挥方面全面胜过米洛耶维奇。
