火箭队日前宣布与队内得分后卫阿门-汤普森达成提早续约协议。据知名记者夏姆斯-卡拉尼亚透露，新合同为期五年，合同总值2.08亿美元，未设球队或球员选项，不过包含10%的交易保障。此合同将于2027-28赛季生效，直至2032年结束。阿门这份新合约打破了火箭队史上单笔合同的记录，成为队史首个超过两亿美元的合同。之前，哈登在2017年夏天曾与火箭签下为期四年价值1.6亿美元的合同，而申京则在2024年与火箭达成5年1.85亿美元的协议，现在这两桩记录都被阿门超越。阿门是2023届新秀中第二位完成提前续约的球员，仅次于状元文班亚马。不过，阿门的合同相比于文班的顶薪合同缩水了5000万美元，离超级顶薪的标准也有近一亿的差距。不仅如此，阿门的续约也引发了一些争议。与已经成为马刺核心并带队打入总决赛的文班相比，阿门的职业前景显得更为不确定。火箭内部曾对提前续约阿门表示过顾虑，特别是他和兄弟的经纪人由父亲特洛伊担任，因为这一领域对他而言尚属陌生。因此，火箭在续约谈判中可能会受到专业度不足的影响。此外，还有专家用“小卡舅舅”的例子来提醒火箭。然而，火箭似乎十分看重阿门的天赋，管理层并未按照媒体预言的剧本行事，而是对阿门及其团队表明了信心。总经理斯通在训练营开始前，给予了阿门一份超出预期的合约。
那么，斯通的决策基于怎样的考虑，阿门在前三年表现中究竟吸引了他们哪些关注点呢？首先，阿门每年都有明显成长。上赛季，他场均积累了18.3分、5.3次助攻和1.5次抢断，这三项数据都创下生涯新高。此外，他已被认为是NBA中顶尖的外线防守者，第二年便入选了最佳防守阵容。在NBA历史上，能够在24岁前，场均交出至少18分、7个篮板和5次助攻，同时投篮命中率达到53%的球员屈指可数，阿门在上赛季结束后也加入了这份稀有名单。
阿门身上还有一些极具稀缺性的特质。他是联盟中体能最佳的运动员之一，上赛季他出战79场常规赛，全部首发，并在赛季中出场时间达到了联盟最高的2953分钟。他出勤率极高，作为火箭主教练乌度卡最信任的球员之一，阿门在比赛中往往被选为盯防对方主攻手的首选。此外，他还是乌度卡战术体系中的完美执行者，上赛季共完成201次扣篮，在所有球员中排名第二。他的进攻篮板场均高达3个，在所有非中锋球员中遥遥领先。阿门在媒体中也有良好声誉，今夏在HoopsHype发布的现役得分后卫战力榜上，他位列第四，仅次于爱德华兹、米切尔和布克，这三人都是各自球队的领军人物。在一些专家看来，阿门已经被视为准核心球员，而他仍被认为蕴藏着更多的进攻潜力。权威媒体《The Athletic》甚至将他形容为“秘密武器”，对其未来在火箭中的战术地位提升充满期待。
然而，阿门真的如此完美吗？批评者指出，阿门的投篮能力仍是一个明显短板。他职业生涯前三个赛季的三分球命中率仅维持在20%左右。在当今这个强调空间的时代，缺乏三分能力的得分后卫很难成为球队的支柱。为了改善阿门的投篮，火箭今夏特意聘请了知名投篮教练奇普-英格兰德，他曾在马刺和雷霆任职，并成功帮助多位球员改进了投篮技巧。不过，从今夏的训练视频来看，阿门的投篮似乎没有明显进步，这引发了人们的担忧，认为他的投射可能难以得到改善，未来或许会重蹈本-西蒙斯的覆辙。不仅是投射，作为副控球手的阿门在组织串联方面也存在不足。
